學習媽咪的小天地

〈獨行俠〉

我到樓下去，穿上檢查用的長袍。他們將顯影劑打入我手臂裡，我躺進核磁共振機的隧道中，機器傳出鑽土機般尖銳的金屬碰撞聲。我雖戴著耳機，但似乎毫無作用。經過四十五分鐘，鑽土機的聲音終於停止了。我換好衣服上樓，花了一點時間，我走出電梯後轉了個彎，見到的第一個人就是安妮。

她走向我，眼中泛著淚光，抱住我說。
但願遊騎兵相信奇蹟。

安妮身後，走廊盡處的凹室裡，一堆穿著白袍的醫師正站在MRI的螢幕前判讀我的手肘。他們似乎在激烈爭論，不斷對著MRI的影像指指點點。我走過去瞭解狀況。

安德魯斯把我攔截下來，帶進他的診間。
他說，我找不到你肘部的尺側副韌帶。我看過數千個病人，有的人是尺側副韌帶撕裂，有的人是磨損，我做過無計其數的手肘尺骨附屬韌帶重建術，但這輩子從未見過沒有尺側副韌帶的人，而且竟然完全沒有任何異狀。

所有希望皆成泡影，所有的祈禱都是枉然。我成了安德魯斯醫生的臨床奇案、骨科的曠世怪胎、生理的鐘樓怪人。快來看哪，快來看哪……這就是那個少根筋的投手。我可以進馬戲團了，卻奪不回德州遊騎兵的合約。

安德魯斯推測，我有可能先天缺乏右肘尺側副韌帶，但他認為更可能是早年受傷，造成韌帶萎縮消失。他不相信我全無不適感，也不相信我能控球自如。尺側副韌帶是一條三角形的組織，是手肘的主要穩定機制。缺少這條韌帶，手肘會像失去方向盤的汽車一樣無法控制。

按理說，連轉門把、握手或做最基本動作，應該都會疼痛，醫生表示。
安德魯斯醫生對檢查結果的驚詫，只讓我的心情更加低盪。他非常困惑，因此希望我再做一次核磁共振攝影。

我又跑下樓，穿上長袍，回到隧道中，我真的快瘋了。當鑽土機聲再度響起時，我覺得焦慮到快炸了。我設法轉移自己的注意力，盤算著如何跟道格．梅文辯駁我的情況。

就是因為我沒有尺側副韌帶，所以才不用擔心它會撕裂，算是多一份額外保障吧，或許我應該加薪才對！

我當然沒傻到認為他會採信。做完第二次核磁共振後，我回到樓上，新攝的影像與之前無異，還是找不到那根無可或缺、穩定手肘、投球必備的韌帶。

我離開之後，安德魯斯打電話給康威，把這令人震驚的消息告訴他，且想當然爾地建議遊騎兵別和我簽約。

畢竟我的身體不像表面上那般完整，我是個瑕疵品。
夢想徹底粉碎了。太不公平了；那是我最大的感觸。發生這種事，用這種方式，實在太令人叫屈。你能想出更糟的情況嗎？在選秀第一輪被挑中，喊出高價，結果為了機率百萬分之一的生理問題，又硬生生被奪走一切？

我向上帝禱告，希望能理解原因，設法度過難關。但事實上，我根本不瞭解為什麼會這樣。我好氣上帝，好恨遊騎兵，好怨全世界。這整件事牽動了我的陳年傷痛，讓我自覺異於其他小孩，外表上雖看不出來，但我骨子裡是殘缺的。這件事再度確認了我的異常，我的缺損。

我成了一個沒有尺側副韌帶的投手。
報紙運動欄大幅報導我的怪病，八卦新聞節目為我製作專輯，《古怪世界》（Strange Universe）節目也播出特輯。我的詭異故事橫掃整個棒球界。你聽說遊騎兵第一輪選中的那個小子的事嗎？你能相信，居然有投手沒有尺側副韌帶嗎？

我們開車返回納許維爾後，我躲在巴托羅繆家裡，不想見任何人，和任何人說話。我不知道未來何去何從，經過安德魯斯醫生的診斷後，沒有任何球隊會想要我了。回田納西大學繼續讀大四，或許是最好的選擇吧。我可以念完學位，如果下個球季表現突出的話，不管有沒有尺側副韌帶，說不定會有球團願意一試。
……

道格一直在重新考慮我的問題，他打電話問他老爸意見，道格的父親告訴他說：你不能什麼都不給人家，就叫那孩子走路。你欠他一個交待──即使遠低於之前承諾的八十萬美金。

梅文考慮後認為，我老爸說得有理，我傷了這孩子的心，得設法彌補。
經紀人告訴我：如果你接受七萬五千美元，遊騎兵願意和你簽約。

契約內容包括邀我參加大聯盟的訓練營，不接受就拉倒。
馬克和我沒有商量太久。到目前為止，這條尺側副韌帶已經耗掉我七十三萬五千元的代價了。對方的條件，比較像是給第十五輪球員的錢，而不是禮聘第一輪高手的價碼。但是在遊騎兵的心目中，我現在就只值這個錢了。

我接受了遊騎兵的條件，簽好合約，從田大退學，然後在蒙哥馬利貝爾中學舉行記者會，這樣接下來幾個星期，便不必再回答任何問題了。我彈盡各種形容逆境求勝的老調，表示雖然龐大的簽約金泡湯了，但我並不難過，也不會氣餒，全是瞞天大謊。